Il 1 settembre 1999, il 717-200 ricevette la certificazione congiunta dalla US Federal Aviation Administration e dalle Joint Aviation Authorities europee (ora EASA). 

Il B717 è stato il primo aereo commerciale ad aver ottenuto una certificazione unica da entrambi dalle autorità americane ed europee.

“Il 717-200 è pronto per entrare in servizio passeggeri e siamo lieti di consegnare il primo aereo ad AirTran“, dichiarò Alan Mulally, presidente del Boeing Commercial Airplanes Group alla fine dello stesso mese, durante la prima consegna ad AirTran. 

1 anno di test, 2.000 ore di volo e 1.900 voli

Il 717-200 aveva completato un anno di test di volo e un programma di certificazione nell’agosto del 1999, conclusosi il 1 settembre.

Cinque velivoli di prova, più di 2.000 ore e oltre 1.900 voli, importanti dettagli furono migliorati durante i voli ed i test, una migliore efficienza del carburante, una minore rumorosità dell’aereo e un peso inferiore rispetto alle stime originali.

Il Boeing B717 è il risultato del lavoro coordinato di Boeing e 16 fornitori-partner internazionali, per Boeing si legge in un comunicato dell’epoca: “come un aereo semplice, a basso costo, a basso rischio progettato specificamente per il mercato di rapida inversione di tendenza, ad alta frequenza, a corto raggio fino a 1.500 miglia nautiche.“

“L’aereo soddisferà le richieste dei clienti e dei passeggeri delle compagnie aeree nel 21 ° secolo.” in realtà negli anni successivi, le previsioni di Boeing che continuò a produrre questo modello per soddisfare gli ordini già siglati da McDoneel Douglas, non si avverarono e pochi anni dopo, fermò la produzione del 717.

Due motori BMW / Rolls-Royce 715 alimentano il 717-200, l’aereo più silenzioso della sua categoria. 

“I piloti apprezzeranno la moderna cabina di pilotaggio a due equipaggi dell’aereo e i passeggeri apprezzeranno il suo confortevole interno della cabina con posti a sedere a cinque posti. Il tipico 717-200 ha 106 posti a sedere in una disposizione a due classi e le cappelliere più grandi tra gli aeroplani a corridoio singolo.” [Boeing].

Il primo cliente europeo dopo il cliente di lancio negli Stati Uniti, AirTran è Bavaria International Aircraft Leasing Co.