VoloConnect, il secondo modello di Volocopter, con 4 posti e con una maggiore autonomia rispetto a VoloCity, ha effettuato con successo il suo primo volo di prova.

Un nuovo traguardo per Volocopter, società che produce velivoli eVTOL per l’Urban Air Mobility UAM, in cui anche l’Italia fa la sua parte come investitore, Atlantia è uno degli finanziatori più importanti di Volocopter.

Il primo volo di prova è però stato effettuato a maggio e rende Volocopter l’unico sviluppatore di eVTOL (velivoli elettrici a decollo e atterraggio verticale) al mondo ad avere un’intera flotta di velivoli distinti configurazioni sottoposte a prove di volo.

VoloConnect

VoloConnect, offre viaggi più lunghi e veloci rispetto a qualsiasi altro aereo Volocopter fino ad oggi, con un’autonomia di oltre 60 miglia e velocità di volo superiori a 155 mph. L’ampia autonomia dell’aereo passeggeri e il maggiore carico utile porteranno viaggiatori d’affari e pendolari oltre il centro città su rotte come Burbank a Huntington Beach a Los Angeles, in California. 

Con i progetti di aerotaxi VoloCity e VoloConnect che soddisfano rispettivamente le richieste di voli metropolitani e collegamenti suburbani in regioni densamente popolate, Volocopter è pronto a soddisfare una gamma più ampia di esigenze di volo dei passeggeri. Inoltre, VoloConnect punta a un ingresso in servizio nel 2026, mentre VoloCity punta al lancio commerciale nel 2024.

Florian Reuter, CEO di Volocopter “Avere un’intera famiglia di velivoli elettrici nella fase di volo di prova è un’impresa pionieristica. La leadership di Volocopter nel settore deriva dall’annuncio dei piani e dalla loro realizzazione visibilmente con voli di prova pubblici. La nostra piattaforma tecnologica è la base per la nostra famiglia di velivoli da avvicinamento e ha dimostrato di fornire risultati a una velocità sbalorditiva. Volocopter sta portando questi design innovativi da terra, in aria e poi nelle città di tutto il mondo!”

Un team dedicato a Monaco, guidato da Sebastian Mores, Chief Engineer, VoloConnect, è responsabile di questo successo per dare vita al prototipo VoloConnect: “Questo è un momento straordinario per noi: vedere il VoloConnect volare verso il cielo segna il raggiungimento di uno dei nostri traguardi chiave e dimostra proprio di cosa siamo capaci in breve tempo e in linea con la strategia generale dell’azienda per gli aerei con equipaggio e senza equipaggio . Inoltre, verranno testate nuove tecnologie che verranno gradualmente implementate durante lo sviluppo generale del programma”.

Volocopter ha progettato il VoloConnect e gli altri velivoli eVTOL per soddisfare i più elevati standard di sicurezza aerea secondo l’EASA (Agenzia europea per la sicurezza aerea). Il prototipo ha completato il suo primo volo nel maggio 2022 dopo soli 17 mesi di lavoro ed ha eseguito alcune manovre per 2 minuti e 14 secondi durante il suo primo volo. Il prototipo ha tutte le caratteristiche aerodinamiche e prestazionali previste del futuro prodotto commerciale.

Il VoloConnect è un velivolo lift-and-cruise ottimizzato per missioni oltre lo spazio urbano e suburbano. 

Riducendo al minimo le parti mobili, i suoi sei rotori facilitano il decollo verticale, mentre due ventilatori elettrici in combinazione con le ali che creano sollevamento assicurano elevate velocità di avanzamento. 

Il prototipo VoloConnect è attualmente sottoposto a una serie impegnativa di prove di volo per verificare che l’aeromobile e i suoi sistemi siano in linea con i limiti delle prestazioni e preparati per le successive fasi di sviluppo. 

Questa fase comprende una serie di test diversi, inclusi test standardizzati a bassa velocità, transizione, alta velocità e guasti al motore per voli automatizzati e successivi autonomi: tutti test standard per un produttore di aeromobili passeggeri eVTOL. 

Entro i primi tre voli di prova di questa campagna, il team è stato in grado di verificare una parte significativa dell’inviluppo dell’eVTOL con velocità di avanzamento fino a 40 mph e velocità di volo laterale di 28 mph durante i test. 

VoloConnect è pronto a rafforzare il mercato UAM indirizzabile totale di Volocopter, insieme ai membri della sua famiglia di aeromobili esistenti, VoloDrone e VoloCity . Le differenze tecnologiche tra gli aerei passeggeri VoloCity e VoloConnect abbondano. 

La cosa più importante da notare sono i loro progetti di configurazione unici per le loro missioni di volo specifiche, con il taxi aereo multirotore VoloCity pronto a servire rotte intracity, mentre il suo fratello maggiore di sollevamento e crociera si concentrerà su missioni urbane e suburbane più lunghe.

Per i servizi futuri, Volocopter intende integrare completamente tutti e tre i velivoli in ecosistemi UAM personalizzati per le città e utilizzare la sua piattaforma digitale VoloIQ per unire tutte le operazioni di volo della compagnia, i servizi passeggeri, la manutenzione e altro per un’esperienza di mobilità senza interruzioni.