La Federal Aviation Administration (FAA) ha rilasciato il certificato di tipo emendato e l’aggiornamento del registro delle limitazioni di produzione (Production Limitation Record) per il Boeing 737 MAX-7, la variante più piccola della famiglia di jet a corridoio singolo del costruttore statunitense. Il provvedimento giunge al termine di quasi un decennio di revisioni e analisi sulla sicurezza del velivolo.

Nel corso dell’iter autorizzativo, l’ente regolatore americano ha supervisionato e revisionato direttamente gli aspetti legati ai comandi di volo, alle valutazioni di sicurezza dei sistemi, ai fattori umani e all’interfaccia di allerta per l’equipaggio, imponendo modifiche progettuali e test aggiuntivi prima dell’approvazione finale.

“Questa importante certificazione valida il rigore del progetto del nostro aeromobile e riconosce la determinazione e la resilienza del nostro team di sviluppo del 737 MAX,” ha dichiarato Stephanie Pope, presidente e CEO di Boeing Commercial Airplanes. “Il nostro team di ingegneri e di esperti collaudatori dedicati ha affrontato diverse sfide, un’estesa pandemia e la transizione verso nuovi processi di certificazione,” ha aggiunto Pope. “Attraverso tutto questo, la nostra squadra è rimasta concentrata sul completamento di tutti i requisiti e sulla consegna ai nostri clienti di un aeromobile sicuro e con maggiori capacità.”

Caratteristiche tecniche e profilo operativo del MAX-7

Il 737 MAX-7 è stato sviluppato come erede diretto del 737-700, posizionandosi come la variante a maggior raggio d’azione dell’intera famiglia MAX.

Progettato per operare efficacemente su rotte ad alta quota, in ambienti ad alte temperature (hot and high) o su piste di lunghezza ridotta, il modello presenta specifiche operative pensate per i collegamenti regionali e medio-raggio ad alta efficienza:

• Capacità passeggeri: Ospita da 138 a 153 passeggeri in una configurazione tipica a due classi, arrivando fino a un massimo di 172 posti nella configurazione ad alta densità.
• Autonomia di volo: Garantisce un raggio d’azione massimo di circa 3.850 miglia nautiche (oltre 7.100 km), il più esteso tra tutte le varianti del 737 MAX, consentendo l’apertura di rotte intercontinentali secondarie.
• Motorizzazione ed efficienza: È equipaggiato con motori CFM International LEAP-1B e winglet di tipo Advanced Technology, che insieme contribuiscono a una riduzione del consumo di carburante e delle emissioni di CO₂ fino al 20% rispetto ai modelli di generazione precedente.

Le modifiche strutturali e le raccomandazioni del NTSB

Per ottenere la certificazione, Boeing ha dovuto integrare nel MAX-7 una serie di interventi migliorativi volti a soddisfare le prescrizioni dell’Anagrafe sulla Certificazione e Sicurezza degli Aeromobili (Aircraft Certification, Safety, and Accountability Act) e le raccomandazioni formulate dal National Transportation Safety Board (NTSB).

Approfondimento sulle novità tecniche di bordo

• Revisione del software di controllo del volo: L’architettura del software di volo è stata sottoposta a un profondo riesame per garantire la massima ridondanza dei dati, prevenendo attivazioni indesiderate dei sistemi di bordo e assicurando che la risposta del velivolo rimanga sempre prevedibile e subordinata al controllo dei piloti.
• Aggiornamento dei sistemi di allarme (Flightcrew Alerting System): La riprogettazione dell’interfaccia di alert in cabina fornisce ai piloti indicazioni visive e sonore più chiare ed efficaci in caso di anomalie. Questo intervento riduce il carico di lavoro in situazioni critiche, permettendo all’equipaggio di identificare tempestivamente l’origine di un guasto e applicare le procedure corrette senza margini di ambiguità.
• Riprogettazione del sistema anti-ghiaccio dei motori (Engine Anti-Ice): La modifica ingegneristica al sistema anti-ghiaccio risolve un difetto strutturale rilevato nelle precedenti versioni. La nuova configurazione evita che un uso prolungato del sistema a terra o in condizioni specifiche possa causare un surriscaldamento eccessivo delle prese d’aria (engine inlets), scongiurando il rischio di indebolimento termico o danneggiamento della struttura in materiale composito che circonda l’ingresso del motore.

Avvio della produzione e vigilanza sugli stabilimenti

L’emissione del certificato di tipo emendato attesta la piena conformità del modello ai requisiti di progettazione e sicurezza vigenti, mentre il nuovo Production Limitation Record autorizza formalmente Boeing ad avviare la produzione di serie del 737 MAX-7.

La FAA ha contestualmente confermato che i propri ispettori di sicurezza manterranno la presenza fisica all’interno degli stabilimenti produttivi del costruttore. L’attività di vigilanza sul campo proseguirà con il monitoraggio diretto dei processi di montaggio e con la valutazione continua del Sistema di Gestione della Sicurezza (Safety Management System) e della cultura della sicurezza aziendale.