È un evento che ha dell’incredibile, ma purtroppo è successo davvero ieri, 3 maggio 2026. Il volo United 169, operato da un Boeing 767-400ER proveniente da Venezia, ha urtato un palo della luce e un camion della “H&S Bakery” sulla New Jersey Turnpike pochi istanti prima di toccare terra a Newark.

La pista 29 di Newark Liberty (EWR) è nota tra i piloti per essere una delle più “sfidanti” negli Stati Uniti. Normalmente, un aereo in atterraggio dovrebbe sorvolare l’autostrada a un’altezza di circa 27-30 metri. In questo caso, l’aereo era decisamente più basso del dovuto: si stima che le ruote del carrello abbiano colpito il tetto del camion e il palo della luce a un’altezza di appena 5-7 metri dal suolo stradale. Ovviamente dobbiamo attendere la conclusione delle indagini per sapere cosa sia successo davvero a bordo “dell’anziano B767 di United”.

La dinamica: “Troppo basso sull’autostrada“

L’incidente è avvenuto intorno alle 14:00 locali. A causa di forti venti trasversali con raffiche fino a 32 nodi, il velivolo è stato vettorato sulla pista 29 invece delle abituali piste più lunghe. Durante l’avvicinamento finale (procedura RNAV W), l’aereo si è trovato a una quota pericolosamente bassa mentre sorvolava la New Jersey Turnpike.

Le immagini dei filmati dashcam mostrano il carrello d’atterraggio del Boeing colpire violentemente un lampione stradale e il tetto di un camion della H&S Bakery (Schmidt Baking Company). Il palo della luce, abbattuto dall’impatto, è poi crollato su una Jeep che transitava in direzione nord.

Il bilancio: feriti e danni

Nonostante il violento impatto che ha mandato in frantumi il parabrezza del camion e causato uno squarcio nella fusoliera del Boeing, il bilancio non è preoccupante e il B767 è atterrato senza problemi ed anche lo sbarco è avvenuto regolarmente dopo le ispezioni visive necessarie in questi casi:

• A bordo: Nessun ferito tra i 221 passeggeri e i 10 membri dell’equipaggio. L’aereo è riuscito a completare l’atterraggio e a rullare fino al gate.
• A terra: L’autista del camion, identificato come Warren Boardley, ha riportato lievi ferite al braccio e alla mano causate dai vetri infranti ed è stato dimesso dall’ospedale in serata.
• L’aeromobile: Il Boeing 767 ha subito danni strutturali alla parte inferiore della fusoliera e agli pneumatici del carrello ed è stato rimosso dal servizio per ispezioni.

“Durante la fase di avvicinamento finale all’aeroporto internazionale di Newark, il volo United 169 ha urtato un palo della luce. L’aereo è atterrato in sicurezza, ha rullato fino al gate normalmente e nessun passeggero o membro dell’equipaggio è rimasto ferito. Il nostro team di manutenzione sta valutando i danni al velivolo e indagheremo sulle cause dell’incidente”, ha dichiarato la compagnia aerea in un comunicato, riferisce l’emittente americana CBS.

Le indagini

La FAA e l’NTSB hanno aperto un’inchiesta per determinare perché l’aereo volasse al di sotto del sentiero di discesa previsto (che solitamente prevede il sorvolo dell’autostrada a circa 90 piedi di altezza). Il Segretario ai Trasporti Sean Duffy ha dichiarato che verranno analizzati i dati delle scatole nere per chiarire se il fattore determinante sia stato il vento estremo o un errore di consapevolezza situazionale da parte dell’equipaggio, che è stato temporaneamente sospeso dal servizio.

Fonti ufficiali e approfondimenti: CBS News: Video shows United flight strike truck on New Jersey Turnpike before landing at Newark – Wikipedia (English): United Airlines Flight 169 – Incident Summary and Technical Data