Il Consiglio di Amministrazione di Virgin Atlantic ha annunciato il suo piano di successione al vertice, nominando Corneel Koster come nuovo Amministratore Delegato (CEO).

Koster assumerà la guida della compagnia aerea a partire dal 1° gennaio 2026, succedendo a Shai Weiss, che lascerà l’incarico dopo un mandato di successo lungo sette anni, il 31 dicembre 2025, ha promesso di portare avanti lo “spirito challenger speciale che Richard [Branson] ha instillato in noi fin dal primo giorno”, con l’obiettivo di “garantire che Virgin Atlantic rimanga la compagnia aerea che osa fare le cose in modo diverso.”

L’Eredità di Shai Weiss: Dalla Crisi al Record

Shai Weiss, che è stato CEO dal gennaio 2019 dopo aver ricoperto i ruoli di CFO e CCO dal 2014, è accreditato per aver guidato la compagnia aerea attraverso uno dei periodi più difficili della storia dell’aviazione: la pandemia di Covid-19.

Sotto la sua leadership, Virgin Atlantic ha completato una trasformazione completa, uscendo dalla crisi “più veloce, migliore e più forte che mai” e registrando una performance record nel 2024. I successi del suo mandato includono:

• Il ritorno alla redditività della compagnia.
• Il mantenimento del primato nella soddisfazione del cliente sulle rotte transatlantiche.
• Il riconoscimento annuale come l’unico operatore Global Five Star del Regno Unito da parte di APEX e il premio No.1 Most Loved Workplace di Newsweek.

Sir Richard Branson, Fondatore di Virgin Atlantic, ha espresso grande gratitudine: “Shai ha svolto un lavoro eccezionale negli ultimi sette anni. Sono grato per la sua visione, passione e impegno nel creare esperienze brillanti che hanno reso la compagnia aerea più forte e alzato l’asticella in tutto il settore.”

Corneel Koster: Un Veterano Focalizzato sul Cliente

Corneel Koster non è un volto nuovo per Virgin Atlantic. Dopo una precedente esperienza tra il 2010 e il 2013 come Direttore delle Operazioni, Sicurezza e Protezione, è tornato nel 2019 come membro del Consiglio e Chief Customer Officer, espandendo il suo ruolo a Chief Customer and Operating Officer (CCOO) nel 2020.

La sua esperienza trentennale nel settore spazia da ruoli operativi e commerciali senior in compagnie come Delta Air Lines, Aeroméxico e KLM.

In qualità di CCOO, Koster ha avuto un ruolo fondamentale:

• Garantendo operazioni sicure e affidabili durante l’uscita dalla pandemia.
• Guidando l’introduzione dell’acclamato aeromobile A330neo.
• Promuovendo la trasformazione operativa digitale e l’inconfondibile customer experience di Virgin Atlantic.

Peter Norris, Presidente di Virgin Atlantic, ha accolto con favore la nomina, definendo Koster “un vero campione del cliente” che “capisce cosa distingue Virgin Atlantic mentre continuiamo a sfidare lo status quo negli anni a venire.”

Anche Ed Bastian, CEO di Delta Air Lines, partner strategico di Virgin Atlantic, ha espresso il suo sostegno al nuovo corso, ringraziando Weiss per la partnership di successo e non vedendo l’ora di continuare la relazione sotto la guida di Koster per “trasformare l’esperienza di viaggio negli anni a venire.”