United Airlines ha annunciato venerdì che inizierà a cancellare circa il 10% dei suoi voli giornalieri dall’aeroporto internazionale di Newark Liberty a partire da questo fine settimana.

Il CEO di United Airlines, Scott Kirby, ha attribuito i disagi a guasti alle apparecchiature governative e a problemi di personale presso la Federal Aviation Administration (FAA) addetto al controllo del traffico aereo. Il segretario ai trasporti statunitense, Sean Duffy, ha ammesso: “La tecnologia che utilizziamo è obsoleta. È questa la causa delle interruzioni e dei ritardi che stiamo riscontrando a Newark”, ha affermato Duffy.

United non ha alternative che cancellare anticipatamente circa 35 voli al giorno programmati, per consentire operazioni più stabili, per cause esterne al vettore, dopo una settimana in cui, riferisce Reuters, United è stata costretta a ritardare, cancellare o dirottare numerosi voli dal suo hub principale situato appena fuori New York City, dove opera circa 328 voli al giorno.

In una comunicazione via email ai clienti, il CEO di United Kirby ha dichiarato: “La tecnologia su cui i controllori del traffico aereo della FAA fanno affidamento per gestire gli aerei in arrivo e in partenza dall’aeroporto di Newark ha fallito, causando decine di voli dirottati, centinaia di voli in ritardo e cancellati e, peggio ancora, migliaia di passeggeri con piani di viaggio interrotti. Purtroppo, i problemi tecnologici si sono aggravati, dato che oltre il 20% dei controllori del traffico aereo della FAA (di Newark) ha abbandonato il lavoro”.

Lo scorso anno, la FAA aveva già trasferito il controllo dello spazio aereo di Newark a Philadelphia nel tentativo di gestire la carenza di personale e la congestione del traffico nella zona di New York City.

Il segretario ai trasporti statunitense, Sean Duffy, ha visitato venerdì il Terminal Radar Approach Control della FAA a Philadelphia, annunciando l’intenzione di proporre la prossima settimana un piano per affrontare le carenze infrastrutturali del controllo del traffico aereo. “La tecnologia che utilizziamo è obsoleta. È questa la causa delle interruzioni e dei ritardi che stiamo riscontrando a Newark”, ha affermato Duffy.

Giovedì, l’amministratore facente funzioni della FAA, Chris Rocheleau, ha reso noto che l’agenzia ha istituito un team per indagare sui disagi a Newark, sottolineando la necessità di garantire che i controllori di volo dispongano delle attrezzature adeguate e di un organico sufficiente.